BÉCHAR ET LA RÉGION DE LA SAOURA 
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27 novembre 1947 : les troupes sont sur la Place des Chameaux, le vent de sable balaye la poussière, il fait triste, très triste. Le Général Leclerc est attendu, il arrive du Maroc. Pour se guider dans la tempête, le pilote, à faible altitude, suit la voie du Mer Niger, mais au sortir des collines, l'avion s'écrase sur la voie de chemin de fer. Le Général Leclerc et tous les occupants de l'avion sont morts. En ville, à Béchar, la tristesse s'empare de la foule. Quelques années plus tard, les disciplinaires de la Légion Étrangère construiront, en sa mémoire, le Monument Leclerc.
Né le 22 novembre 1902 à Belloy-Saint-Léonard dans la Somme, mort près de Colomb-Béchar en 1947, Philippe de Hauteclocque, dit Leclerc, est issu d’une vieille famille aristocratique de tradition militaire.
On peut dire que cet homme est très brillant ; en effet il sort de l’École militaire de Saint-Cyr en 1924, de l’École d’Application de la Cavalerie de Saumur en 1925, sert au Maroc où il participe à des opérations de pacification et revient en tant qu’instructeur à Saint-Cyr. Nommé capitaine en 1934, il réussit en 1938 le Concours de l’École de Guerre, dont il sort major en 1935.
Capitaine d’état-major à la 4e division au début de la Seconde Guerre mondiale, il combat sur le front belge. En mai 1940, il rejoint les lignes françaises ; capturé par les Allemands, il s’évade et retourne au combat.
Le 25 juillet 1940, après avoir quitté la France par l’Espagne, il est l’un des premiers à rejoindre le Général de Gaulle.
Tout s’enchaîne : chef d’escadron, il est envoyé en Afrique aux côtés de Claude Hettier de Boislambert et de René Pleven pour gagner l’Afrique équatoriale française au nom de la France libre. Il accomplit cette mission dès fin août 1940.
Commandant militaire du Tchad, le 1er mars 1941, Leclerc s’empare de l’oasis de Koufra, tenue par les troupes italiennes et fait devant ses hommes le serment de ne déposer les armes que lorsque les couleurs nationales flotteront sur la cathédrale de Strasbourg.
Il participe à toutes les batailles menées dans le Sud tunisien ; nommé général de division en mai 1943, Leclerc est chargé par le Général de Gaulle de former au Maroc la 2e division blindée, composée notamment des tirailleurs sénégalais du Tchad et des chasseurs d’Afrique de Dakar. La 2e division blindée sera en Grande-Bretagne en avril 1944 pour préparer le débarquement en Normandie.
1er août 1944 : Leclerc est sur le sol français, il mène sa division jusqu’à Paris, où elle entre triomphalement le 24 août. Le 25 août, il reçoit, avec le colonel des FFI Rol-Tanguy, la reddition du Général von Choltitz, gouverneur militaire de Paris. Puis la 2e division blindée fonce sur la Lorraine : Strasbourg est libérée le 23 novembre 1944.
Quelques temps à Châteauroux, la 2e division blindée participe à la réduction de la poche de Royan. Puis, devant l’insistance de son chef, elle retourne vers l’est et atteint Berchtesgaden le 5 mai 1945.
En 1946, Commandant supérieur des forces françaises en Extrême-Orient, Leclerc assiste à la capitulation du Japon. Il rétablit la souveraineté française en Indochine. Il est à l’origine de l’accord du 6 mars 1946 reconnaissant le Viêt Nam comme État indépendant.
Farouchement opposé au mouvement nationaliste, il entre en désaccord avec l’amiral Thierry d’Argenlieu et refuse le titre de Haut-Commissaire que lui offre Léon Blum. Il est nommé Inspecteur général des forces françaises d’Afrique du Nord en juillet 1946.
Il trouve la mort le 28 novembre 1947 lors d’une tournée d’inspection, dans un accident d’avion près de Colomb-Béchar. Il est inhumé aux Invalides. Il sera élevé à la dignité de Maréchal de France à titre posthume le 7 mai 1952.
Une très ancienne photo du Ksar de Béchar.
Cette église est située entre la Cathédrale et le bureau de la poste. Actuellement, cette structure, complètement détruite, est remplacée par un nouveau bâtiment qui sera le Consulat du Front Polisario.
On voit ci-dessus une partie du nouveau bâtiment qui remplace l'église.
Ancien bâtiment d'Air France. Ce bâtiment est actuellement un immeuble d'habitation. On distingue bien, derrière, la Cathédrale.
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